Créer les conditions d’une nouvelle guerre froide en Asie n'est pas facile
par M. K. Bhadrakumar,* Inde
(20 juin 2022) Il ne reste plus que trois semaines avant le sommet de l'«Organisation du traité de l'Atlantique Nord» (OTAN) à Madrid, qui devrait dévoiler un nouveau concept stratégique visant à redéfinir «les défis de sécurité auxquels l'Alliance est confrontée et à exposer les tâches politiques et militaires que l'OTAN accomplira pour les relever.»
L'OTAN et l'Union européenne sont à l'unisson pour dire que le monde a fondamentalement changé au cours de la dernière décennie et que la concurrence stratégique s'intensifie. Les menaces pour la sécurité en Europe et en Asie sont désormais si profondément liées que les deux continents deviennent un «système d'exploitation unique».
Nouvel agenda de la guerre froide
La semaine dernière, nous avons assisté à la mise au point du nouveau programme de guerre froide: le président américain Joe Biden a reçu la première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern, trois petits pays de l'OTAN dans les Balkans ont bloqué leur espace aérien pour permettre au ministre russe des Affaires étrangères Sergey Lavrov de se rendre en Serbie et le Japon a accueilli le chef du Comité militaire de l'OTAN, Rob Bauer.
Dans le premier cas, il s'agissait pour Washington d'intervenir pour attirer la Nouvelle-Zélande, le partenaire réticent du Pacifique qui se tenait dans l'ombre, vers le centre de la scène indo-pacifique.1 (Biden a d'ailleurs évoqué le souvenir du débarquement des troupes américaines en Nouvelle-Zélande pendant la Seconde Guerre mondiale).
Le deuxième était un acte sans précédent de rupture d’un tabou diplomatique,2 comme des chiens marquant leur territoire: «La Serbie appartient à l'Occident.»
Et le troisième: Le Japon et l'OTAN ont annoncé un nouveau niveau de coopération.
Certes, dans la lutte des Etats-Unis contre la Chine et la Russie, le Japon apparaît comme le point d'ancrage de leur stratégie en Asie. Mardi [7 juin], un accord a été conclu à Tokyo,3 lors de la visite de M. Bauer, selon lequel le Japon et l'OTAN vont intensifier leur coopération militaire et leurs exercices conjoints. (En mai, le chef d'état-major militaire japonais, Koji Yamazaki, s'était joint pour la première fois à une réunion de ses homologues de l'OTAN en Belgique).
Le Japon rejoint l'OTAN
Le ministre japonais de la Défense, Nobuo Kishi, a déclaré après sa rencontre avec M. Bauer que le Japon se félicitait de l'engagement élargi de l'OTAN dans la région indopacifique. Il a déclaré: «La sécurité de l'Europe et celle de l'Asie sont étroitement liées, surtout maintenant que la communauté internationale est confrontée à de graves défis. «M. Bauer a également évoqué des «défis de sécurité communs» pour l'OTAN et le Japon. Le Premier ministre Fumio Kishida a été invité au sommet de l'OTAN à Madrid, ce qui ferait de lui le premier dirigeant japonais à le faire.
Le Japon estime que l'opération spéciale de la Russie en Ukraine détourne l'attention des Etats-Unis, ce qui pourrait encourager la Chine à unifier Taïwan par la force militaire. En réalité, cependant, l'administration Biden ne semble pas partager la paranoïa du Japon.
Les ministres de la défense des Etats-Unis et de la Chine doivent se rencontrer à Singapour4 en marge de la conférence annuelle Shangri-La. Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin s'est montré prudemment optimiste quant à la contribution de la réunion à venir à la stabilité régionale. Le département d'Etat américain aurait modifié cette semaine sa fiche d'information sur Taïwan, en réinsérant la ligne «Nous ne soutenons pas l'indépendance de Taïwan», qui avait été supprimée un mois plus tôt.
L'empressement du Japon à jouer un rôle symbolique et pratique important dans la lutte de l'Occident contre la Russie découle d'un ensemble complexe de motifs. L'empressement avec lequel le Japon est devenu l'un des pays les plus actifs dans la mise en œuvre de sanctions fortes contre la Russie en soutien à l'Ukraine est frappant. Presque du jour au lendemain, le Premier ministre Kishida est passé à une position ouvertement négative à l'égard de la Russie.
La question des îles Kouriles réchauffée
Dans les quinze jours qui ont suivi l'opération russe en Ukraine, le 24 février, Kishida a déclaré que «les territoires du Nord (îles Kouriles) sont des territoires inhérents au Japon» et, le 8 mars, le ministre des Affaires étrangères Hayashi a ajouté que les territoires sont «illégalement occupés par la Russie». Le 9 mars, Kishida a déjà renvoyé la Russie devant la Cour pénale internationale. Et le 16 mars, le Japon a révoqué le statut de «nation commerciale favorisée» de la Russie, gelé les avoirs russes et exclu certaines banques russes du système de messagerie bancaire SWIFT.
Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Japon n'avait pas envoyé de matériel militaire à un autre pays en pleine guerre, mais début mars, les forces d'autodéfense du pays ont chargé un avion-citerne Boeing KC-767 de matériel destiné aux champs de bataille d'Ukraine.
En somme, le Japon a démontré avec empressement sa volonté de devenir un partenaire proactif dans l'alliance américano-japonaise. Le Japon s'est débarrassé de l'équité laborieusement acquise au cours des quatre dernières décennies de négociations pour régler la question territoriale et négocier un traité de paix avec la Russie après la Seconde Guerre mondiale. En fait, la relation Japon–Russie s'est transformée en un point de tension potentiel en Asie du Nord-Est.
Le Japon, une puissance de premier plan?
L'appréhension mutuelle des Etats-Unis et du Japon face à la montée en puissance économique et militaire de la Chine et aux capacités nucléaires et de missiles de plus en plus performants de la Corée du Nord pourrait être un facteur de motivation pour Washington et Tokyo, qui ne considèrent plus une scission entre la Russie et la Chine, comme cela s'est produit dans les années 1970, comme une perspective plausible à court terme. Mais fondamentalement, il y a un changement dans la politique étrangère japonaise.
L'alliance du Japon avec les Etats-Unis et le couplage émergent avec l'OTAN vont bien au-delà de la simple survie du pays, mais offrent au Japon des perspectives de transformation en tant que leader dans la région indopacifique. Il ne fait aucun doute que l'accord conclu avec les Etats-Unis sur le soutien de ces derniers dans le différend de longue date sur les Kouriles a enhardi le Japon.
Il est évident que la crise ukrainienne a révélé que les Etats asiatiques ont des intérêts beaucoup plus variés que ce que beaucoup étaient prêts à reconnaître. Or, cela agirait comme un mécanisme de rupture sur la voie des partisans de la nouvelle guerre froide en Asie. Si les Etats-Unis, l'Australie et le Japon ont été à l'avant-garde des pays s'opposant à la Russie, d'autres ont des avis plus mitigés.
Intérêts divers des Etats asiatiques
Un large bloc de pays non alignés d'Asie, dont l'Inde et l'Indonésie, insiste sur le fait que l'Ukraine est par essence un conflit régional, nonobstant ses retombées qui exacerbent les approvisionnements énergétiques et alimentaires mondiaux.
Fondamentalement, la vision des pays asiatiques est celle de l'intégration et de la modernisation régionales et seule une poignée d'entre eux a accepté d'imposer des sanctions à la Russie, tandis que plusieurs – en fait, la grande majorité – se sont ouvertement opposés au régime de sanctions ou se sont abstenus de sanctionner la Russie.
La Russie est une puissance résidente en Asie et elle est membre de tous les organes clés qui constituent l'architecture multilatérale de la région – APEC [Coopération économique pour l'Asie-Pacifique], Forum régional de l'ANASE, réunion des ministres de la Défense de l'ANASE, sommet de l'Asie de l'Est, etc.
L'engagement de la Russie auprès des institutions asiatiques est inégal, mais la plupart des participants de la région accordent la priorité à leurs relations avec Moscou. A moins que la Russie ne réduise volontairement sa présence, ce qui est inconcevable, l'architecture multilatérale de l'Asie reste un obstacle aux efforts des Etats-Unis pour réunir une «coalition de démocraties» afin d'isoler la Russie.
Les Etats-Unis ont peu à offrir
Le talon d'Achille de la nouvelle stratégie de guerre froide des Etats-Unis est qu'elle manque d'un programme économique inspirant. L'administration Biden n'ose pas envisager un retour au libre-échange, compte tenu des sentiments protectionnistes bien ancrés dans la politique intérieure. Même les dérogations tarifaires5 accordées lundi par l'administration Biden sur certains panneaux solaires pour une période de deux ans en provenance de quatre pays de l'ANASE – Cambodge, Malaisie, Thaïlande et Vietnam – ont dû être soigneusement formulées comme faisant partie des efforts visant à répondre à «la crise urgente du changement climatique […] afin de garantir que les Etats-Unis aient accès à un approvisionnement suffisant en modules solaires pour répondre aux besoins de production d'électricité pendant que la fabrication nationale se développe». C'est là que réside la contradiction: La stratégie de guerre froide des Etats-Unis est essentiellement militaire, alors que ce qui impressionne les pays asiatiques, c'est la puissance économique.
Par ailleurs, alors que de nombreux Occidentaux ont tendance à considérer que la Chine est fermement dans le camp de la Russie, la réalité est plus nuancée. La Chine a cherché à se positionner en tant que pays ni critique ni partisan de la Russie – ce qui, dans les circonstances actuelles, favorise la Russie – et n'a montré aucun signe de changement de position face aux critiques occidentales. Sans aucun doute, la Chine se trouve dans une situation géopolitique avantageuse.
La position future de la Chine
Cela dit, la position actuelle de la Chine tiendra-t-elle pendant toute la durée de la guerre en Ukraine, dont certains prédisent qu'elle pourrait déborder sur l'année prochaine? L'opération militaire russe ne s'est pas déroulée aussi bien que Moscou l'aurait souhaité ou attendu. Pourtant, l'opération militaire ne prendra pas fin sans que les objectifs russes soient atteints. Et ces objectifs comportent des variables. En fin de compte, Pékin examinera ce que sera finalement la position internationale des Etats-Unis, ce qui aura bien sûr de grandes répercussions sur la position future de la Chine dans le monde.
| * M. K. Bhadrakumar a travaillé pendant près de trois décennies comme diplomate de carrière au service du ministère indien des Affaires étrangères. Il a été ambassadeur dans l'ancienne Union soviétique, au Pakistan, en Iran, en Afghanistan, en Corée du Sud, au Sri Lanka, en Allemagne et en Turquie. Ses textes traitent principalement de la politique étrangère indienne et des événements au Moyen-Orient, en Eurasie, en Asie centrale, en Asie du Sud et en Asie du Pacifique. Son blog s'appelle «Indian Punchline». |
Source: https://www.indianpunchline.com/creating-cold-war-conditions-in-asia-isnt-easy/, 9 juin 2022
(Traduction «Point de vue Suisse»)
3 https://apnews.com/article/russia-ukraine-japan-asia-tokyo-e433eec7b8d519aa49050ab4b37b0841